3年古酒43度南雪

３ねんこしゅ４３どみなみゆき
請福酒造有限会社
創業1949年　石垣島
アルコール43度　常圧蒸留
詰口年月日　2006.04.13

黒いツヤ消しボトルに濃いブルーのラベルが印象的な酒です。南雪というちょっと変わった名前は原料米を生産している岩手の人たちの応募から選ばれた名前だそうだ。裏ラベルにはいろいろ書いてある。

東北地方を襲った93年の大冷害。岩手の米作りも大打撃を受け、残されたのは一握りの種籾。そんな、岩手の米の未来が託されたのは、温暖な石垣島での種籾増殖事業でした。
幾多の困難を乗り越え実った稲穂。やがてその実りは、岩手と石垣島の文化交流の架け橋へ。99年請福は、その一環として、岩手の米で「純情泡盛 南雪」を造りました。それから幾年、絆と共に成長した「南雪」は、ほんのりと甘く柔らかで優しい薫りの古酒へ。2500キロの距離を超え結ばれた北と南の融合の泡盛を石垣島からお届けいたします。

この米は岩手県初のオリジナルブランド米で翌年の94年デビュー予定で93年は種籾を増やそうとしていたところに大冷害で農家に配布する種籾が不足という事態になったのだそうだ。この時はまだ「岩手34号」と呼ばれており「かけはし」という名前は石垣島での交流から付けられた名前だそうだ。

ちなみに1993年の大冷害で日本に輸入されたタイ米がパサパサしていると不評でしたがそのタイ米は格安で沖縄に回され泡盛になっているようですね。「あの時は天国のようだった」とある酒造所の人が言っていました。

香りは甘いバニラの熟成香が蓋を開けた瞬間から強く香ったが時間と共に弱くなりやや酸味を感じさせるフルーツっぽい香りと米の香り。しかし、消えやすいとはいえジャポニカ種でもこれだけのバニラ香が出るのだなとちょっと驚きました。味わいは強い旨味と柔らかい甘みでなめらかな舌触りがあり、良く味わうと日本酒に似たジャポニカ種の味わいが見つけられる。さらなる熟成に期待が持てる酒だと思います。

☆☆☆